Ya han pasado más de 3 años desde que Elon Musk decidió interrumpir el soporte de Bitcoin como medio de pago para la compra de vehículos eléctricos en su empresa de producción Tesla Motors, subrayando el impacto energético degradante de la minería de Bitcoin.
Hoy las cosas parecen sin embargo notablemente cambiadas, con la crypto que se ha vuelto notablemente más eco-friendly hasta el punto de cumplir con los criterios mínimos de sostenibilidad previamente indicados por el mismo Musk.
¿Existe la posibilidad de que Tesla vuelva a utilizar Bitcoin como moneda de pago? Lo vemos en este artículo.
Summary
Elon Musk, Tesla y Bitcoin: una historia de amor y odio en 2021
En febrero de 2021, a los albores de la pasada bull run, Elon Musk monopolizó la atención del mercado anunciando una operación de compra de Bitcoin por parte de su compañía Tesla Motors por un importe total de 1,5 mil millones de dólares.
Justo después la casa automobilista EV comenzó a aceptar la criptomoneda como posible moneda de pago para la compra de autos eléctricos, dando inicio a una era de expansión del sector criptográfico dentro del mundo de las big company.
La fiesta sin embargo duró realmente poco porque apenas 2 meses después, en mayo de 2021, Elon Musk decidió dar marcha atrás, y detener la integración de Bitcoin en los circuitos de Tesla, citando preocupación por el lado ambiental.
De hecho, Tesla siempre ha sido una empresa con una visión enfocada en el respeto al medio ambiente y con una misión orientada a difundir e impulsar la cultura de la energía renovable en todo el mundo.
El proceso del mining de Bitcoin en 2021, según lo informado por Musk, empleaba demasiados combustibles fósiles y iba en contra de los valores que habían guiado a la casa automovilística hasta entonces.
Desde entonces, Tesla no ha vuelto a hacer referencia a Bitcoin, y de hecho, en el segundo trimestre de 2022, en pleno mercado bear, decidió vender silenciosamente (con pérdidas) el 75% de las acciones compradas el año anterior.
Hasta hoy la sociedad sigue siendo el tercer mayor poseedor de la moneda naranja, con un total de 9.720 coin compradas a un precio medio de carga de 337 millones de dólares, ahora valoradas en 641 millones de dólares.
Aunque Tesla ha desaparecido de los radares criptográficos sin hacer más referencia públicamente a Bitcoin, su fundador Elon Musk ha abordado el tema varias veces en X.
Además de haber alojado algunos “Space” en los que discutía del tema, y haber elogiado a la comunidad de otras criptomonedas como la de Dogecoin, Musk en ese momento afirmó explícitamente que reconsideraría la hipótesis de incluir Bitcoin como medio de pago en Tesla si su producción se volviera sostenible al menos en un 50%.
Esto significa que al menos la mitad de la industria del mining de Bitcoin debería haber sido alimentada por fuentes de energía renovables (solar, eólica, etc).
BTC cada vez más eco-friendly: ¿será nuevamente aceptado por Tesla?
A distancia de más de 3 años de la historia de amor y odio entre Musk, Tesla y Bitcoin, muchas cosas han cambiado. Con el paso del tiempo la presión de los gobiernos mundiales sobre la industria de los miners para el respeto de los factores ESG y la apreciación institucional de la criptomoneda, ha llevado a una concreta reducción del compromiso de combustibles fósiles en esta práctica tan contestada.
Además se han llevado a cabo varios avances tecnológicos, haciendo la extracción de criptomoneda cada vez más eficiente en términos energéticos.
Según lo informado de hecho por el gráfico del uso de energía sostenible en la minería de Bitcoin, modelado por el capitalista de riesgo en el campo de la tecnología climática Daniel Batten y el analista de datos Willy Woo, la sostenibilidad de la crypto está en este momento en sus máximos históricos alrededor del valor del 55%.
Esto significa que más de la mitad de la extracción de Bitcoin es alimentada por fuentes de energía renovable, con una fuerte tendencia positiva observada desde la segunda mitad de 2021 en adelante, justo después del histórico cambio de Tesla.
Aunque el nivel de sostenibilidad mínima deseado por Musk se ha alcanzado, no es seguro que Tesla reanude el soporte con los pagos en Bitcoin.
En primer lugar, como observa el analista de datos e investigador en la Vrije Universiteit Amsterdam y el De Nederlandsche Bank Alex de Vries, gran parte de las declaraciones sobre el impacto energético del mining de Bitcoin carecen de transparencia y verificabilidad. Esto es lo que él mismo informó en una entrevista:
«La industria minera de Bitcoin ama hablar de transparencia hasta que se solicitan datos específicos.»
El analista ha especificado cómo incluso la Energy Information Administration (EIA) de los Estados Unidos ha tenido una experiencia directa poco transparente con el sector mining, para luego ser demandada por los gigantes Riot Platforms y el Texas Blockchain Council.
De Vries sostiene in particolare que los mineros han hecho algunas “afirmaciones absurdas” sobre el uso de las energías renovables, y cree que Musk es consciente de los datos engañosos.
También Alexander Neumüller, investigador en el Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF), cree que las metodologías actuales para derivar la mezcla eléctrica de Bitcoin son imprecisas porque se basan en hipótesis en lugar de datos ciertos y verificables.
Por ejemplo, el Bitcoin Mining Council, asociación de miners nacida después de la cuestión con Tesla, sostenía ya a mediados de 2023 que el uso sostenible de electricidad por parte del sector minero global ascendía al 59,9%.
El problema es que estos datos, obviamente falsificables, provienen de sus investigaciones sobre los mineros en América del Norte.
De todos modos, según los datos fiables del Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI), el uso del carbón se ha mantenido bastante estable en los últimos años, disminuyendo ligeramente del 40% al 36%.
Desde aquí podemos intuir que la tendencia del mining de Bitcoin va hacia una situación cada vez más user-friendly, aunque aún no esté empíricamente por encima del 50% de la sostenibilidad energética.
Los analistas del CBECI afirman que si el gas y el nuclear fueran incluidos entre las energías sostenibles, la tasa de uso de las energías renovables por parte del mining de Bitcoin sería del 63%. Sin embargo, si ambos fueran eliminados de la ecuación, la tasa bajaría al 28%.
En medio de estos datos imprecisos, Tesla y Elon Musk no se han expuesto en una decisión que muy probablemente abriría debates públicos potencialmente peligrosos para la imagen pública del productor de vehículos eléctricos, siempre enfocado en la sostenibilidad energética.
Está claro que si la tendencia actual continúa sin interrupciones en los próximos años, tarde o temprano tendremos datos fiables que certifican el superamiento del 50% de fuentes de energía renovables, y en ese caso Musk será “obligado” a admitirlo públicamente.
En caso de que luego se reanude la integración con Tesla y se readmita la crypto como medio de pago, entonces seguramente tendremos una nueva ola de atención mundial, con un enfoque que muy probablemente se trasladará a la especulación llevando BTC hacia nuevos máximos históricos.
