Citibank ha anunciado el objetivo de lanzar un servicio de custodia de crypto asset para 2026, marcando un paso decisivo hacia la integración de las monedas digitales en los servicios financieros convencionales.
El mundo de las finanzas tradicionales está experimentando una transformación épica. Después de años de desconfianza hacia las criptomonedas como bitcoin y ether, los grandes bancos de Wall Street ahora están acelerando su entrada en el universo de los activos digitales.
Summary
Citibank y el desafío de la custodia crypto
Según lo declarado por Biswarup Chatterjee, global head of partnerships and innovation en la división de servicios de Citi, el banco ha estado trabajando durante dos o tres años en el desarrollo de una solución de custodia de criptomonedas. “Tenemos varias exploraciones en curso y esperamos que en los próximos trimestres podamos ofrecer una solución creíble a nuestros gestores de activos y clientes”, explicó Chatterjee.
La custodia en el mundo crypto puede asumir diferentes formas: desde la tenencia directa de los activos por parte de un exchange digital, hasta la self-custody gestionada por la propia institución. El servicio de custodia permite a un banco mantener activos, como acciones o criptomonedas, en nombre de los clientes, ofreciendo seguridad y fiabilidad. Citi, en particular, se prepara para custodiar directamente las criptomonedas nativas, reforzando así la confianza de los inversores institucionales.
Un nuevo marco normativo favorece la innovación
El cambio de rumbo de Wall Street también ha sido posible gracias a un cambio normativo en los Estados Unidos. La administración del presidente Donald Trump introdujo un entorno regulatorio más favorable a los activos digitales, con nuevas leyes como el GENIUS Act que regulan áreas específicas, incluidas las stablecoin. Esto ha permitido a las instituciones financieras tradicionales desarrollar productos y servicios relacionados con las criptomonedas, cerrando la brecha entre finanzas clásicas y digitales.
Seguridad y tecnología: la estrategia de Citibank en las crypto
La gestión de la seguridad sigue siendo uno de los principales desafíos en la custodia de activos digitales, especialmente debido a los riesgos relacionados con ciberataques y robos. Sin embargo, bancos como Citi pueden ofrecer una alternativa más segura gracias a su larga experiencia en la custodia de activos y al cumplimiento de estrictas normativas.
Citi está evaluando tanto soluciones tecnológicas desarrolladas internamente como posibles asociaciones con terceros. “Podríamos tener soluciones completamente diseñadas y construidas internamente para ciertos activos y segmentos de clientes, mientras que para otros activos podríamos confiar en soluciones externas, ligeras y ágiles”, precisó Chatterjee. El banco no descarta ninguna opción, manteniendo un enfoque flexible y abierto a la innovación.
No todos los grandes de Wall Street están convencidos
A pesar del entusiasmo de Citi, no todos los grandes bancos comparten la misma estrategia. El CEO de JPMorgan, Jamie Dimon, ha declarado que el banco permitirá a los clientes comprar criptomonedas, pero no ofrecerá servicios de custodia para estos activos. Una posición que refleja la prudencia de parte del sector, aún dividido sobre las modalidades de entrada en el mercado de las monedas digitales.
Blockchain y stablecoin: la nueva frontera de los servicios bancarios
Además de la custodia, los bancos estadounidenses están explorando nuevas aplicaciones de la blockchain y las stablecoin. JPMorgan anunció este año un deposit token basado en la red Ethereum, que representa digitalmente un depósito bancario y permite transferencias de dinero las 24 horas del día, los siete días de la semana. Citi ha desarrollado un servicio similar, Citi Token Services, que permite el movimiento transfronterizo de fondos en cualquier momento.
Estas innovaciones demuestran cómo la blockchain se está convirtiendo en una herramienta clave para la transferencia rápida de dinero entre diferentes monedas, incluso fuera de los horarios tradicionales de los bancos.
Stablecoin: oportunidades en los mercados emergentes
Las stablecoin representan la próxima gran oportunidad para los bancos. Se trata de monedas digitales ancladas a una moneda fiat como el dólar y respaldadas por activos reales, como bonos, para garantizar la estabilidad del valor. Los principales ejemplos son USDC de Circle y USDT de Tether.
Según Chatterjee, las stablecoin podrían resultar particularmente útiles en las áreas del mundo donde los sistemas bancarios y de pago están menos desarrollados. A medida que los clientes de Citi se expanden en estos mercados, la posibilidad de utilizar una stablecoin podría facilitar las transacciones con proveedores y clientes locales. “Reconocemos que existen áreas en el mundo donde nuestros clientes tienen necesidades comerciales específicas”, subrayó Chatterjee.
Actualmente, Citi todavía está en las primeras etapas de exploración de las stablecoin. La reciente participación del banco en la inversión en la empresa de infraestructuras para stablecoin BVNK confirma el interés creciente hacia este sector.
No solo Citibank: otros bancos se mueven hacia las crypto
Otros gigantes de Wall Street también están evaluando el potencial de las stablecoin. El CEO de Bank of America, Brian Moynihan, declaró en julio que el banco está trabajando en el lanzamiento de su propia stablecoin. JPMorgan, por su parte, está involucrado en exploraciones similares.
Scott Lucas, global head of markets digital assets de JPMorgan, explicó que el banco está estudiando cómo ofrecer nuevos servicios a los clientes tanto en el frente de la liquidez como respondiendo a la creciente demanda de operar con stablecoin. “La estrategia aún está en fase de definición, también porque solo desde hace pocos meses existe una regulación más clara sobre las oportunidades ofrecidas”, afirmó Lucas.
Un futuro crypto para las finanzas globales
El anuncio de Citi marca un punto de inflexión para el sector financiero. La entrada de los grandes bancos en la custodia de crypto asset y en el desarrollo de servicios basados en blockchain y stablecoin abre el camino a una nueva era de las finanzas, en la que la tecnología digital y la regulación se encuentran para ofrecer soluciones innovadoras y seguras.
Con el apoyo de un marco normativo más claro y el impulso a la innovación, Wall Street está lista para jugar un papel protagonista en la revolución de los activos digitales. El 2026 se perfila como un año clave, con Citi y otros gigantes de las finanzas listos para redefinir la relación entre bancos, clientes y criptomonedas.
Para profundizar, se recomienda la lectura del Citigroup Annual Report 2024 y del informe del Bank for International Settlements (BIS) – Central Bank Digital Currencies.
