Hasta hace algunos años todos esperaban la llegada del llamado Web3, pero ahora que el Web3 ha llegado, la espera se ha desplazado al Web4.
Pero ¿qué es el Web4? ¿Y en qué se diferencia del Web3?
Summary
La Web 2.0
Esta evolución tiene su origen incluso en 1999, cuando alguien empezó a plantear la llegada de una Web 2.0.
En realidad, sin embargo, el término Web 2.0 se hizo realmente popular solo a partir de 2004, es decir, con el primerísimo boom de las redes sociales.
En la Web original (nacida en los años 90 del siglo pasado) no existían las redes sociales, y su llegada revolucionó por completo la World Wide Web original, también porque poco después de las redes sociales llegaron los smartphones y las apps.
El término Web 2.0 parece haber sido utilizado por primera vez en enero de 1999 por la diseñadora Darcy DiNucci en un artículo publicado en la revista Print, titulado «Fragmented Future», en el que DiNucci hablaba de una evolución de la web hacia algo más dinámico e interactivo.
Se convirtió en un término de uso común a partir de la Web 2.0 Conference de octubre de 2004, gracias a Tim O’Reilly y Dale Dougherty de O’Reilly Media, y desde entonces su uso explotó también en el lenguaje cotidiano. Desde entonces han pasado más de 20 años, durante los cuales han cambiado muchísimas cosas.
En 2005 Tim O’Reilly publicó también otro famoso artículo, titulado «What Is Web 2.0», en el cual definió mejor el concepto de una nueva World Wide Web (WWW) diciendo que la Web 2.0 era la web como plataforma, es decir, el paso de una web estática (donde pocos publicaban y muchos leían) a una web participativa (donde todos pueden contribuir).
El Web3
Con la llegada de los smartphones y de las apps de las redes sociales, la Web 2.0 sustituyó por completo a la web original, pero su evolución no se detuvo ahí.
Y así, en 2014 se empezó a usar también el término «Web3» (o Web 3.0), gracias sobre todo a uno de los cofundadores de Ethereum, Gavin Wood.
Según Wood, el Web3 sería una nueva y ulterior versión de la web basada sin embargo en blockchain y descentralización, y sobre todo sin el control de las grandes empresas tecnológicas (las llamadas Big Tech).
El término Web3 se hizo famoso gracias a la gran burbuja especulativa del mercado cripto de 2021, cuando por ejemplo empezaron a florecer también proyectos relacionados con los NFT y el metaverso.
A decir verdad, el término Web 3.0 ya había sido utilizado anteriormente por el propio inventor de la Web, Tim Berners-Lee, alrededor de 2006-2009 para indicar la Web Semántica (una web más inteligente y estructurada), pero este uso fue luego sustituido por el del Web3 de Gavin Wood.
Sin embargo, existe una enorme diferencia entre la Web 2.0 y el Web3. De hecho, la Web 2.0 ha triunfado literalmente, hasta el punto de sustituir casi por completo a la web anterior, mientras que el Web3 ha resultado ser solo una extensión, además minoritaria por ahora, de la Web 2.0.
En otras palabras, parece que el Web3 es más un Web 2.1 que una verdadera Web 3.0.
Desde un punto de vista estrictamente técnico, el Web3 es una nueva versión de internet descentralizada y basada en la blockchain, en la que los usuarios tienen el control directo, personal y real de sus propios datos y de sus propios bienes digitales, sin depender de las grandes empresas como Google, Meta, Apple, etcétera. La Web 2.0, en cambio, está literalmente dominada por estas empresas.
Sin embargo, dado que la Web 2.0 no solo sigue existiendo, sino que además está mucho más difundida que el Web3, más que de una sustitución se trata de una coexistencia, con el Web3 que permite a algunas personas hacer también cosas nuevas respecto a las de la Web 2.0.
Ejemplos prácticos de Web3 son los monederos no custodiados, los exchanges descentralizados (DEX), las DAO (organizaciones gestionadas colectivamente por los miembros), los NFT, los metaversos descentralizados y las redes sociales descentralizadas.
El Web4
En realidad, ya en 2015 se empezó a hablar de Web 4.0, pero este nuevo término se ha vuelto popular solo en los últimos años, y en particular desde el bienio 2023/2025.
Inicialmente el término apareció en artículos académicos y previsiones futuristas, como evolución del Web 3.0 de Berners-Lee, es decir, una Web Simbiótica en la que la inteligencia artificial se integraba profundamente con los seres humanos.
A partir de 2023, con la explosión del uso de la inteligencia artificial, el concepto de Web4 ha tomado impulso, tanto que ya muchos analistas y muchas empresas lo utilizan para describir la evolución actual de la web guiada por la IA.
El término Web 4.0, o Web4, no tiene sin embargo un inventor, porque parece ser un concepto surgido de forma espontánea de la comunidad tecnológica.
En teoría, el Web4 debería ser una web dentro de la cual la inteligencia artificial debería tener un papel central y crucial, además de disruptivo.
En particular, por ejemplo, prevé el uso de IA proactiva, que no se limita a responder a las solicitudes de los usuarios, sino que anticipa sus necesidades o deseos. Además, debería ser una web simbiótica, con una fuerte integración hombre-máquina, por ejemplo gracias a agentes de IA que actúan en lugar de los usuarios.
El Web4 también debería estar en todas partes, siempre activo, y “pensar” de forma autónoma.
Aunque en parte ya está empezando a llegar, el Web4 por ahora sigue en fase embrionaria; sin embargo, con el rápido avance de la IA muchos sostienen que ya estamos dentro de esta nueva fase. A diferencia del Web3, el Web4 al final podría ser tan disruptivo como la Web 2.0, y acabar sustituyéndola.
Ventajas
¿Cuáles son las principales ventajas del Web4 respecto a las versiones anteriores de la web?
Ante todo, cuando el Web4 esté completo permitirá experiencias de uso extremadamente personalizadas y proactivas, mucho más que las actuales. Por ejemplo, dado que la IA anticipará las necesidades de los usuarios incluso antes de que ellos puedan expresarlas, también dará sugerencias o consejos no solicitados.
Además, permitirá mayor comodidad y ahorro de tiempo, dado que habrá agentes de IA que realizarán muchas tareas en lugar de los usuarios.
También habrá una fuerte integración entre el mundo físico y el digital, con la tecnología que se volverá invisible y estará presente en todas partes.
Quizás, sin embargo, el mayor impacto será el debido a una mayor eficiencia y sostenibilidad, que llevará a un claro aumento de la productividad.
Esto traerá también inevitablemente nuevas oportunidades económicas, como nuevos modelos de negocio basados en servicios inteligentes y personalizados.
El Web4 debería transformar Internet de una herramienta que se utiliza a una especie de compañero inteligente que también puede apoyar al usuario de forma proactiva e invisible.
Muchas de estas ventajas, en realidad, en el estado actual de las cosas siguen siendo parciales, o incluso están en fase de desarrollo, pero la evolución del Web4 está avanzando a un ritmo sostenido (como la de la Web 2.0), y podría no hacer falta muchos años antes de que todo esto se convierta en realidad.
