En este artículo repasamos los orígenes de la red crypto de Telegram, hasta llegar a lo que hoy conocemos como la blockchain TON.
Profundizamos luego en las características técnicas de este proyecto destacando todas las dinámicas que lo han llevado Repair or replace the success en el sector web3.
Veamos todo en detalle a continuación.
Summary
Telegram y el primer enfoque (fallido) al mundo de las crypto en 2017
El primer encuentro entre Telegram y el mundo crypto se remonta al 2017, cuando los fundadores del social media comenzaron a explorar nuevas soluciones en el campo blockchain.
En ese momento, de hecho, no había ninguna red criptográfica capaz de soportar todo el tráfico de usuarios de la plataforma, estimado en miles de millones de unidades.
Pavel y Nikolai Durov, hermanos fundadores y propietarios de Telegram, decidieron después de un año de investigación lanzar su propio proyecto.
En 2018 sale a la luz la blockchain conocida con el nombre de “Telegram Open Network”, junto con el token GRAM (rebautizado posteriormente como TON).
Este último recurso, vendido públicamente a través de ICO, había sido lanzado como forma de financiación del capital de riesgo de la empresa.
En resumen, con los ingresos de la venta al público, el equipo de Telegram habría potenciado sus servidores y servicios destinados al sector crypto.
Más del 80% de los fondos recaudados se había planificado para ser gastado en equipos, ancho de banda, colocation y costos de verificación del usuario.
El problema surgió cuando, a solo 2 años de distancia, los hermanos Durov se vieron obligados a salir del proyecto a raíz de una orden de la Securities and Exchange Commission (SEC).
El regulador estadounidense había detectado en la actividad de los empresarios rusos la presencia de una oferta al público de un bien “security” no registrado.
La SEC multó a Telegram por un importe de 18,5 millones de dólares y todo el proyecto (casi) fue abandonado para dar espacio a otras oportunidades.
Los hermanos Durov también se vieron obligados a devolver el dinero a los inversores del ICO, equivalente a aproximadamente 1,7 mil millones de dólares.
Nace la blockchain open source de TON
Como se mencionó, el proyecto inicial de Telegram fue abandonado por los propios fundadores y la nueva crypto GRAM terminó en el olvido.
Sin embargo, desde 2018 hasta 2020, la red social había hecho grandes avances en el diseño de la red blockchain The Open Network, alcanzando también importantes logros.
Hasta la llegada de la sanción por parte de la SEC, el producto había sido mejorado varias veces. El equipo de desarrollo había lanzado una versión lite del cliente de red blockchain, publicado un código fuente completo para nodos en Github y lanzado una testnet.
Dado que la red crypto estaba prácticamente lista para debutar en el mercado, los fundadores de Telegram pensaron bien en descentralizar el proyecto.
Todos los códigos han sido distribuidos de manera open source a los desarrolladores, tal como lo hizo Tesla con la liberalización de las patentes para coches eléctricos unos años antes.
De allí nació lo que todos conocemos como TON blockchain, aunque ha mantenido el nombre de Telegram Open Network.
GRAM fue renombrado TON (Toncoin), con la única diferencia de que el token ya no estaba controlado por la empresa misma, sino que se había convertido en un recurso libre.
Esta transición ha llevado a un cambio radical. De una iniciativa centralizada vinculada a una entidad empresarial a un proyecto descentralizado gestionado por la comunidad.
Este cambio ha permitido a Telegram evolucionar independientemente, continuando a expandirse y a innovar en el mundo de las criptomonedas
Hasta hoy, la red crypto es conocida por su extraordinaria capacidad de procesamiento de transacciones.
Características del crypto network: integración y escalabilidad con la app Telegram
Con el lanzamiento de la red crypto de Telegram en 2020, se inauguraron varias implementaciones técnicas muy interesantes.
Su arquitectura presenta diversas características de vanguardia como por ejemplo el uso de un mecanismo de sharding dinámico.
Esta característica permite a la blockchain gestionar más eficientemente la carga de procesamiento de transacciones, resultando en una escalabilidad de alto rendimiento.
Además, los desarrolladores de la comunidad de Telegram han implementado un mecanismo de enrutamiento instantáneo que garantiza una rápida propagación a través de la red.
Esto significa reducir al mínimo la latencia y mejorar la experiencia del usuario final.
Es importante destacar además la presencia en Ton de un mecanismo particular de consenso Byzantine Fault Tolerant llamado “Catchain Consensus”.
Este modelo asegura una fiabilidad en el logro del consenso distribuido contribuyendo a un comportamiento ético por parte de la estructura nodos.
Muy importante mencionar también la presencia en este sentido de la Proof of Stake que permite mantener la integridad de la red en el mundo crypto.
Así como en Ethereum, también la blockchain de Ton presenta una propia máquina virtual, denominada TON Virtual Machine (TVM). Esta es responsable de la ejecución de los smart contract y proporciona un marco operativo para el desarrollo de dapp.
Uno de los aspectos más interesantes es sin embargo su perfecta integración con la app de mensajería Telegram.
La red ha sido de hecho pensada para ser complementaria a la estructura del social media, pudiendo adaptarse a sus altas prestaciones.
La crypto TON desempeña un papel fundamental en este campo: representa el token de gas de la cadena así como la moneda destinada a los pagos.
Los usuarios pueden enviar y recibir Toncoin directamente dentro de la aplicación Telegram, a través de un proceso muy sencillo e intuitivo.
El mismo recurso se utiliza para tranquilizar la red a través de staking, así como para dar propinas a creadores de contenido y desarrolladores. También se pueden realizar pagos a través de bot, gracias a funciones como Telegram Stars.
El majestuoso crecimiento del ecosistema crypto de Telegram en 2024
Aunque la red crypto de Telegram se inauguró oficialmente en 2020, es solo desde 2024 que ha alcanzado la verdadera adopción mainstream.
Después de algunas estrategias de marketing, la Fundación ha logrado atraer una buena base de usuarios a la red, convirtiéndose en la vigésima cadena por valor bloqueado (TVL).
Por ejemplo, en febrero de 2024, Telegram decidió compartir el 50% de sus beneficios de las publicidades con los propietarios de los canales, a través de pagos en TON.
Esto ha permitido elevar la crypto TON llevándola al conocimiento del gran público, vista su nueva utilidad.
En marzo luego, el equipo anunció la asignación de 30 millones de TON en recompensas a la comunidad, por un valor de 115 millones de dólares.
Además, en abril en la red se integró la stablecoin USDT, proporcionando a los usuarios un nuevo recurso de onboarding.
El verdadero éxito llegó gracias a la introducción de los juegos play-to-earn basados en Telegram. Juegos como Notcoin y Hamster Kombat han creado mucho engagement debido a la posibilidad de ganar dinero gratuitamente.
Su éxito ha permitido expandir esta tendencia, atrayendo a cientos de millones de jugadores a un producto blockchain.
Se trata de un verdadero récord en los números de usuarios: ninguna blockchain hasta entonces había logrado llevar un tráfico similar.
Hoy TON aparece como una de las cadenas más prometedoras del panorama crypto, potencialmente capaz de llegar a la mass adoption.
