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Solana resistente a quantum no es todavía para todos

La semana pasada se anunció la noticia del lanzamiento de una solución resistente a quantum para Solana.

Sin embargo, no se trata de una solución básica que se aplica a todo el ecosistema, sino de una solución opcional que permite a quien la utiliza protegerse de los riesgos de la computación cuántica.

Solana: qué significa quantum-resistant 

Las computadoras cuánticas son procesadores muy diferentes de los tradicionales, con una potencia de cálculo enormemente superior. 

La seguridad de las transacciones crypto se obtiene gracias a firmas electrónicas, que no pueden ser falsificadas. 

La razón por la que son tan seguras es que se necesitaría una cantidad inmensa de cálculos para poder falsificarlas, y hoy en día no existe ninguna supercomputadora capaz de hacerlos en tiempos razonables. 

Con los ordenadores cuánticos en cambio, el tiempo necesario para falsificar una firma digital se reduce sensiblemente, haciéndolo en teoría posible en un lapso de tiempo razonable.

Se dice que una firma electrónica es quantum-resistant cuando ni siquiera una computadora cuántica es capaz de falsificarla. 

El riesgo actual

En el estado actual, por lo que se sabe, todavía no existe ninguna computadora cuántica ni remotamente capaz de falsificar una firma electrónica en un tiempo razonable. 

Es más, según algunas hipótesis podrían ser necesarios aún varios años, si no décadas, antes de que se pueda alcanzar un tal objetivo. 

Además, como demuestra el caso de Solana, ya existen soluciones que podrían aplicarse en caso de que en algún momento dicho riesgo de teórico pueda volverse realista. 

Sin embargo, nadie excluye que, por una mayor sensación de seguridad, se puedan comenzar a utilizar estas soluciones incluso ya desde ahora, aunque en el estado actual de los hechos esto no sea absolutamente necesario. 

La solución de Solana resistente cuántica 

La solución anunciada la semana pasada no concierne sin embargo a toda la red Solana, sino a un vault específico, llamado Winternitz. 

Esta solución ha sido llamada Solana Winternitz Vault y ha sido puesta a disposición en GitHub.

El nombre deriva de las Winternitz One-Time Signatures (WOTS), es decir, firmas digitales resistentes a quantum, gracias al uso de un hash Keccak256 truncado que ofrece 224 bits de resistencia. 

Para utilizar esta solución es necesario descargar el software, inicializar un nuevo vault y generar un nuevo par de claves Winternitz.

Esto significa que tal solución no puede ser aplicada a wallet ya existentes, dado que las nuevas claves creadas de este modo también tienen nuevas direcciones públicas. 

Por lo tanto, quien desee utilizarla deberá transferir todos los fondos de su dirección anterior a la nueva, después de haberla generado, pero solo después de asegurarse de poder utilizar sin límites el nuevo par de claves. Si de hecho transfiriera los fondos a una nueva dirección y luego se diera cuenta de que no puede utilizar la nueva clave privada, de hecho los perdería todos. 

No es una coincidencia que el mismo desarrollador de esta solución haya añadido la siguiente nota: 

«Usa este programa a tu riesgo y peligro».

Afortunadamente, el software también ofrece una suite de herramientas de prueba, para evitar tener que comenzar a utilizarlo sin haberlo probado. 

Sin embargo, se desaconseja encarecidamente su uso a quienes no sean expertos en estas cosas.

La implementación global

¿Cuándo se implementarán soluciones de este tipo a nivel global?

En primer lugar, no se dice que las firmas Winternitz sean la solución óptima. Tampoco se dice que sean la que será elegida por Solana para ser implementada a nivel base. 

El hecho es que, razonablemente, todavía hay mucho tiempo antes de que el problema pase de ser teórico a real, por lo que no tiene ningún sentido actuar con prisa con soluciones apresuradas o no suficientemente probadas. 

Pero es extremadamente importante que los desarrolladores se desaten en múltiples soluciones, ahora que todavía hay tiempo para probarlas, así de poder probar el mayor número posible para elegir en el futuro solo las mejores. 

No se dice tampoco que la solución deba ser única. Es más, cuantas más haya, mejor. 

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