La batalla de China por la infraestructura de IA se intensifica a medida que la estrategia de nube de ByteDance desafía a rivales consolidados en la computación empresarial y servicios de datos.
Summary
ByteDance apunta al liderazgo de Alibaba en la nube de IA
La empresa detrás de TikTok está realizando un esfuerzo serio en el mercado de computación en la nube de China, apostando a que su tecnología de inteligencia artificial puede diversificar su negocio más allá de las redes sociales. A través de su unidad Volcano Engine, ByteDance ha incrementado la contratación de equipos de ventas y ha reducido los precios en comparación con sus rivales en los últimos meses.
Según el personal, clientes y competidores, ByteDance está ofreciendo a clientes corporativos herramientas que aprovechan sus vastos conjuntos de datos e infraestructura de computación. Además, está promoviendo asistentes de IA personalizados construidos con sus propios modelos, que están estrechamente integrados con productos de consumo existentes y sistemas publicitarios.
Ganando cuota en el mercado de nube de IA de China
Esta estrategia está desestabilizando una industria valorada en miles de millones de dólares que ha estado dominada durante mucho tiempo por Alibaba, Tencent y Huawei. Basado en cifras de 2025 de IDC, Volcano Engine se ha convertido en el segundo proveedor de infraestructura y software relacionados con IA en China, solo detrás de Alibaba.
En los primeros seis meses de 2025, ByteDance capturó casi el 13 por ciento de los ingresos de servicios de nube de IA en China, generando $390 millones. Solo Alibaba tuvo un mejor desempeño, con el 23 por ciento de ese segmento. Sin embargo, ByteDance aún controla solo alrededor del 3 por ciento del mercado total de nube del país.
Los analistas dicen que la empresa avanza rápidamente en servicios enfocados en IA, la parte de más rápido crecimiento del sector. Dicho esto, su presencia general en la nube sigue siendo modesta en comparación con los incumbentes de larga data que construyeron escala a principios de la última década.
Datos, GPUs y precios agresivos
“La trayectoria de crecimiento de ByteDance y su estrategia liderada por IA sugieren que podría convertirse en uno de los jugadores dominantes a medida que la demanda de IA se acelera”, dijo Charlie Dai, vicepresidente y analista principal en Forrester. “Ha aprovechado su riqueza de datos y gran infraestructura de GPU para desarrollar herramientas de IA para clientes, combinadas con precios agresivos e integración profunda con su ecosistema de consumo.”
El grupo ha construido un formidable portafolio de consumo, incluyendo TikTok, su contraparte china Douyin, el editor de video CapCut y la aplicación de noticias Toutiao. Las ventas y la publicidad de estas plataformas aún generan la mayor parte de los ingresos de ByteDance, que alcanzaron los $50 mil millones en el tercer trimestre de 2025, según cifras mostradas a los inversores.
Movimientos anteriores hacia el software empresarial, como Lark, un producto de chat y productividad para el lugar de trabajo similar a Slack, no han producido grandes flujos de ingresos. Sin embargo, la expansión en la nube centrada en IA de la empresa podría reavivar el entusiasmo por una posible cotización en el mercado de valores que los inversores han anticipado durante años.
Volcano Engine y el impulso de HiAgent
ByteDance ha estado comercializando agresivamente su pila de IA a través de Volcano Engine, concentrándose en su servicio insignia HiAgent. El producto crea asistentes de IA personalizados para clientes empresariales, basándose en los modelos e infraestructura propietarios de ByteDance, según miembros del personal y clientes potenciales familiarizados con la oferta.
El despliegue depende de una enorme inversión en poder de cómputo. ByteDance se encuentra entre los principales compradores de hardware de IA en China y fue el mayor cliente chino de Nvidia en 2024. Además, se informa que la empresa ha asignado Rmb85 mil millones para procesadores de IA este año para sostener el entrenamiento y despliegue de sus modelos.
El Financial Times informó que ByteDance quiere adquirir grandes volúmenes de chips H200 de Nvidia, sujeto a la aprobación regulatoria china para el acceso. Dicho esto, cualquier endurecimiento de las reglas de exportación o locales podría ralentizar estas compras de H200 y complicar su hoja de ruta de infraestructura a largo plazo.
Los rivales retroceden mientras ByteDance avanza
Las decisiones de otros gigantes tecnológicos chinos están creando una oportunidad para ByteDance. Tencent ha dicho que priorizará su capacidad de GPU para proyectos internos, en lugar de expandir los servicios de nube para clientes externos. Al mismo tiempo, Huawei ha reducido sus ambiciones de nube de IA en el último año, prefiriendo vender sus chips Ascend directamente a los compradores.
Tanto Tencent como Huawei cedieron pequeñas porciones de su cuota de mercado de nube de IA en la primera mitad de 2025, según IDC. Sin embargo, su repliegue ha permitido a ByteDance avanzar más rápido en la firma de clientes empresariales que buscan infraestructura de IA escalable y servicios a nivel de aplicación.
A pesar de este impulso, la aparición de la empresa como un proveedor líder de IA en China ha atraído menos atención internacional que grupos como DeepSeek y Alibaba. Esos competidores han lanzado modelos “abiertos” populares que pueden usarse sin costo, mientras publican detalles sobre sus métodos de entrenamiento y arquitecturas.
Modelos cerrados y una estrategia de IA de bajo perfil
Por el contrario, el negocio de nube de ByteDance mantiene sus modelos más avanzados como propietarios, ofreciendo acceso solo a través de servicios de nube pagos. Este enfoque cerrado significa que el progreso de la empresa en modelos de lenguaje grande es menos visible para desarrolladores e investigadores que examinan de cerca los sistemas abiertos.
Debido a que sus modelos no son ampliamente de código abierto, atraen menos escrutinio técnico y evaluación comparativa comunitaria que las alternativas públicas. Además, los desarrolladores no pueden ajustar libremente o alojar por sí mismos los modelos de primer nivel de ByteDance, en su lugar, dependen de su infraestructura gestionada y APIs comerciales.
Un miembro del equipo de modelos de lenguaje grande de ByteDance describió la postura de la empresa como intencionalmente discreta. “Nos enfocamos en entrenar los mejores… modelos para nuestros productos y clientes, no en la carrera de código abierto”, dijo esta persona, enfatizando el rendimiento del producto sobre el reconocimiento de la investigación pública.
En resumen, ByteDance está invirtiendo miles de millones de renminbi en chips de IA, modelos propietarios y servicios orientados a empresas mientras busca desafiar a los líderes de nube de larga data de China. Si mantiene un rápido crecimiento en infraestructura y software de IA mientras los rivales se repliegan, la empresa podría consolidar un papel central en la próxima fase de transformación digital del país.
