Apple ha presentado una demanda federal contra OpenAI alegando una campaña sistemática para robar secretos comerciales confidenciales de hardware, y la demanda menciona a algunas de las figuras más importantes en el incipiente negocio de dispositivos de OpenAI. Presentada ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California, la demanda de Apple por secretos comerciales acusa a OpenAI de orquestar lo que Apple denomina un esfuerzo coordinado y multinivel para extraer décadas de conocimiento propietario sobre productos no lanzados, procesos de fabricación e innovaciones en la cadena de suministro.
Summary
Puntos clave
- Apple demandó a OpenAI en un tribunal federal en el norte de California el 10 de julio de 2026, alegando robo sistemático de secretos comerciales de hardware.
- La demanda menciona al director de hardware de OpenAI, Tang Tan, al exingeniero de Apple Chang Liu y a IO Products, la startup de Jony Ive adquirida por OpenAI por entre 6,4 y 6,5 mil millones de dólares en 2025.
- Supuestamente, Chang Liu descargó archivos confidenciales de Apple después de dejar la empresa y asesoró a una colega sobre cómo evadir al equipo de seguridad de Apple.
- Se acusa a Tang Tan de indicar a los candidatos a un puesto de trabajo que llevaran componentes de hardware de Apple a las entrevistas y de solicitar información confidencial durante el proceso de contratación.
- Apple contactó a OpenAI en febrero acerca de sus preocupaciones; OpenAI nunca respondió, según la demanda.
Apple presenta una demanda contra OpenAI por robo de secretos comerciales
El momento es llamativo. Tan recientemente como en 2024, Apple y OpenAI eran socios: ChatGPT se integró en el sistema operativo de Apple en un acuerdo ampliamente publicitado, y el CEO de OpenAI, Sam Altman, visitó la sede de Apple para el anuncio junto a Tim Cook. Ahora Apple está en un tribunal federal acusando a OpenAI de dirigir lo que la demanda describe como un plan «a todos los niveles, desde miembros de su personal técnico hasta su director de hardware».
La ruptura en las relaciones se aceleró después de que OpenAI se moviera agresivamente hacia el hardware. En 2025, OpenAI adquirió IO Products, la startup fundada por el legendario diseñador de Apple Jony Ive, en un acuerdo valorado en aproximadamente entre 6,4 y 6,5 mil millones de dólares. Esa adquisición señaló la intención de OpenAI de construir dispositivos de consumo, casi con toda seguridad en competencia directa con el iPhone. El asistente Siri actualizado de Apple, que llegará este otoño, ahora se basa en los modelos de IA Gemini de Google en lugar de la tecnología de OpenAI, una señal visible de cuánto se ha deteriorado la relación.
Alegaciones de robo sistemático por parte de exempleados
La demanda de Apple no presenta esto como una mala conducta aislada. El escrito describe una estrategia organizativa deliberada, con más de 400 exempleados de Apple trabajando ahora en OpenAI. La acusación central de Apple es que OpenAI no solo se benefició pasivamente de contratar talento de Apple, sino que dirigió activamente a esos empleados, y a candidatos que aún trabajaban en Apple, para recolectar información confidencial.
«Este es un esfuerzo sistemático para adquirir, retener y utilizar los secretos comerciales de Apple para ayudar a OpenAI a intentar replicar las tecnologías secretas, los procesos empresariales y las innovaciones en la cadena de suministro que a Apple le llevó décadas construir en su negocio de hardware de consumo», afirma Apple en el escrito.
Apple también afirma que OpenAI instruyó a los empleados de Apple que se marchaban sobre cómo evadir los procedimientos de seguridad de la empresa al irse, y supuestamente les aconsejó que informaran a OpenAI si el personal de Apple «les pide que firmen algo».
Principales demandados mencionados en la querella
Más allá de OpenAI e IO Products, la demanda se dirige directamente contra dos personas. Tang Tan, director de hardware de OpenAI, pasó 24 años en Apple, más recientemente como vicepresidente de diseño de producto para el iPhone y el Apple Watch. Chang Liu, exingeniero eléctrico senior de sistemas en Apple que se incorporó a OpenAI en enero de 2026, también figura como demandado.
Detalles de la supuesta mala conducta de empleados de OpenAI
Los detalles expuestos en la demanda son minuciosos y perjudiciales si se demuestran ciertos.
Acceso no autorizado de Chang Liu y orientación para evadir la seguridad
Según el escrito, Chang Liu accedió a los sistemas de Apple y descargó archivos después de que su empleo ya hubiera terminado, incluidos lo que Apple describe como «docenas de archivos confidenciales de Apple relacionados con hardware», que abarcan productos no lanzados, presentaciones de ingeniería, especificaciones técnicas y datos de proyectos propietarios. Apple también alega que Liu no devolvió un portátil proporcionado por Apple después de dejar la empresa y utilizó ese dispositivo para acceder a documentos técnicos confidenciales.
Más concretamente, se acusa a Liu de instruir a una excolega de Apple sobre cómo copiar archivos confidenciales y «evitar problemas» con el equipo de seguridad de Apple antes de que ella se incorporara a OpenAI. Según la demanda, Liu le aconsejó que se comunicaran a través de Line Messenger para evitar ser detectados. Apple afirma en el escrito que «accedió, copió y dirigió la divulgación de Información Confidencial de Apple después de que terminara su empleo, en violación directa de sus obligaciones posteriores a la terminación».
El papel de Tang Tan en la solicitud de información confidencial
Las acusaciones de Apple contra Tang Tan son más amplias en alcance y posiblemente más significativas dado su alto cargo. La demanda acusa a Tan de utilizar nombres en clave de proyectos confidenciales de Apple durante el proceso de contratación de OpenAI, un detalle que sugiere un profundo conocimiento del vocabulario interno propietario. También se le acusa de indicar a candidatos a un puesto de trabajo que aún trabajaban en Apple que llevaran «piezas reales» a sus entrevistas para lo que la demanda describe como sesiones de «mostrar y contar», durante las cuales Tan y su equipo podían extraer más información confidencial.
Más allá del hardware, supuestamente Tan se envió por correo electrónico información sobre proveedores de Apple antes de dejar la empresa y pidió a los entrevistados detalles sobre los productos no anunciados de Apple, los procesos de selección de componentes y proveedores, y los detalles confidenciales de proyectos.
La amplitud de estas actividades alegadas, desde inteligencia sobre proveedores hasta demostraciones de prototipos, sugiere que Apple no ve esto como una mala conducta oportunista, sino como una operación estructurada de recopilación de inteligencia incrustada en el proceso de contratación de OpenAI.
Respuesta de Apple y medidas legales para proteger su propiedad intelectual
Apple busca daños y perjuicios, medidas cautelares y una orden judicial que obligue a OpenAI a dejar de utilizar sus secretos comerciales y devolver cualquier material confidencial. La empresa también pide al tribunal que preserve todas las pruebas relacionadas con el caso, un paso importante dado el reconocimiento de Apple en el escrito de que carece de plena visibilidad sobre lo que ha ocurrido internamente en OpenAI.
«Esto es solo la punta del iceberg», afirma la demanda de Apple. «Apple carece de visibilidad sobre lo que ha estado ocurriendo a puerta cerrada en OpenAI, donde tal mala conducta se ha normalizado y es ejemplificada por el liderazgo».
Declaración defensiva de Apple y acciones legales
Un portavoz de Apple dijo: «Recientemente, han surgido pruebas significativas que sugieren que personas empleadas por OpenAI tomaron de forma indebida información secreta y confidencial de Apple sobre nuestras tecnologías, procesos y productos no lanzados. Siempre defenderemos el arduo trabajo y las innovaciones de nuestros equipos, y estamos tomando todas las medidas apropiadas para hacerlo».
Apple afirma que envió una carta a OpenAI en febrero planteando estas preocupaciones y solicitando información sobre lo que OpenAI estaba haciendo para investigar el problema. Según la demanda, OpenAI nunca respondió.
Negación y refutación de OpenAI
El portavoz de OpenAI, Drew Pusateri, ofreció una respuesta breve pero firme: «No tenemos ningún interés en los secretos comerciales de otras empresas. Seguimos centrados en construir tecnología innovadora que empodere a las personas en todas partes».
La empresa no ha comentado las acusaciones específicas contra Tan y Liu, ni sobre la carta de febrero que Apple afirma que quedó sin respuesta.
Qué significa esto para las ambiciones de hardware de OpenAI
La demanda llega en un momento particularmente trascendental para OpenAI. Se espera que el primer producto de hardware de la empresa se lance el próximo año, y la especulación de la industria, incluida la sugerencia del analista Ming-Chi Kuo en abril de que el dispositivo podría ser un teléfono inteligente nativo de IA, lo sitúa como un posible competidor directo del iPhone.
La demanda de Apple anticipa esto y va directamente a por la legitimidad de ese producto. «El incipiente negocio de hardware de OpenAI ahora se sostiene sobre los cimientos más inestables», afirma el escrito, «podrido hasta la médula por su dependencia ilegal de secretos comerciales mal apropiados». Es un encuadre agresivo, diseñado no solo para el tribunal, sino para sembrar dudas sobre si OpenAI puede realmente llevar un producto de hardware al mercado en sus propios términos.
La demanda también llega cuando, según se informa, OpenAI se prepara para lo que podría ser una OPV histórica. Un litigio por secretos comerciales de esta magnitud, que involucra a la empresa más valiosa del mundo, en el corazón de la nueva estrategia central de crecimiento de OpenAI, es el tipo de nube legal que puede complicar significativamente el apetito de los inversores y la debida diligencia. Sigue a la reciente victoria de OpenAI en un tribunal federal contra Elon Musk, lo que significa que la empresa entra en esta nueva batalla legal con cierto impulso en los tribunales, pero también con su capacidad legal y reputacional ya tensionada.
El proceso de descubrimiento legal será central para lo que ocurra a continuación. Apple reconoce en la demanda que su investigación está en curso y que actualmente carece de visibilidad sobre el alcance total de la supuesta mala conducta. A medida que avance el descubrimiento, la profundidad real del supuesto acceso a los procesos de fabricación de Apple, las relaciones con proveedores y los diseños de hardware se hará más clara y, con ello, la verdadera cuestión de si los planes de hardware de OpenAI se construyeron o no sobre cimientos prestados.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las principales acusaciones que Apple hace contra OpenAI en la demanda?
Apple alega que empleados de OpenAI, incluidos exempleados de Apple, robaron secretos comerciales confidenciales de hardware para impulsar el desarrollo de hardware de OpenAI. La demanda describe un esfuerzo sistemático en múltiples niveles de la organización de OpenAI para adquirir, retener y utilizar las tecnologías propietarias de Apple, sus procesos de fabricación y sus innovaciones en la cadena de suministro.
¿Quiénes son las personas clave mencionadas en la demanda?
Tang Tan, director de hardware de OpenAI y exvicepresidente de diseño de producto de Apple que pasó 24 años en Apple, y Chang Liu, exingeniero eléctrico senior de sistemas de Apple que se incorporó a OpenAI en enero de 2026, figuran ambos como demandados, junto con IO Products, la startup fundada por Jony Ive y adquirida por OpenAI en 2025.
¿Cómo ha respondido públicamente Apple a estas acusaciones?
Apple declaró que está tomando todas las medidas apropiadas para proteger su propiedad intelectual e innovaciones, describiendo la situación como implicando «pruebas significativas» de robo indebido de información secreta y confidencial sobre tecnologías, procesos y productos no lanzados.
¿Cuál es la respuesta de OpenAI a las afirmaciones de Apple?
OpenAI afirmó a través de su portavoz Drew Pusateri que no tiene interés en los secretos comerciales de otras empresas y que sigue centrada en construir tecnología innovadora que empodere a las personas en todas partes. OpenAI no ha abordado en detalle las acusaciones específicas.
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Artículo producido con la ayuda de inteligencia artificial y revisado por el equipo editorial.
